Az X generáció válaszúthoz érkezett személyes életében. A Baby Boomerek és az ezredfordulósok közé ékelődve ez a generáció a "szendvics" életszakaszban van. Nagyrészt ők felelősek idősödő szüleik gondozásáért, miközben gondoskodnak iskoláskorú gyermekeikről, és mellette saját életüket, karrierjüket és egészségüket is menedzselik. Ha a szervezetek meg akarják tartani az X generációs munkavállalóikat, akiket nagyjából az 1965 és 1980 között születettekként határoznak meg, akkor válaszolniuk kell ezekre a kihívásokra.

Reakcióként világszerte egyre több vállalat kezdett bevezetni olyan juttatásokat, amelyek a középkorúak egészségével és életmódjával kapcsolatos speciális problémákat kezelik. A szűkös munkaerőpiacon pedig a személyre szabott jutalmakat kínáló munkaadók kitűnnek azzal, hogy olyan szintű támogatást adnak, amely a mai munkahelyeken egyre keresettebb.

A Salesforce felhőszoftver-cég a közelmúltban idősgondozási juttatást indított az alkalmazottak számára, hogy támogassák az idősebb családtagokat, valamint olyan programokat hozott létre, mellyel az 50 év felettiek számára segíti a rák korai felismerését. Az Adobe szoftvercég pedig olyan szolgáltatásokat kínál, amelyek segítenek a munkavállalók gyermekeinek egyetemi felvételi folyamatának kezelésében, valamint hozzáférést biztosítanak az idősgondozáshoz és az otthoni ápolással kapcsolatos konzultációkhoz. A menopauzát támogató szolgáltatások szintén megjelennek számos globális vállalatnál.

"Az ilyen szolgáltatások nyújtásának előnyei túlmutatnak a gazdaságosságon" - mondja Peter Bamberger, a Tel Aviv-i Egyetem Coller School of Management professzora, a Menedzsment Akadémia megválasztott elnöke. "Olyan szolgáltatásokról beszélünk, amelyek potenciálisan hatással lehetnek az ember gyermekeire és szüleire. A szervezetek nem csupán pénzügyi segítséget nyújtanak, hanem erős érzelmi kapcsolatot építenek ki - megmutatják, hogy törődnek velük".

A munkáltatók azonban nem pusztán önzetlenségből kínálják ezeket az új juttatásokat. A programok viszonylag költséghatékonyak, és a kutatások szerint a munkavállalók igényeihez igazított juttatások hatással lehetnek a munkavállalók megtartására és a teljesítményre. A Gartner tavaly végzett felmérése, amelyet a BBC ismertetett, kimutatta, hogy egy átgondolt juttatási stratégia 11%-kal növelheti a munkavállalók maradásra való hajlandóságát, és 12%-kal növelheti a teljesítményüket.

"A munkáltatók tisztában vannak azzal, hogy idős szüleiknek megfelelő intézmény és szakembert találni időigényes és komoly érzelmi feladat" - mondja Bamberger. "A munkáltatók tudják, hogy ez időt vesz el a munkanapból, és ha ebben tudnak segíteni alkalmazottaiknak, akkor azok a munkában sokkal inkább jelen lesznek és jobban koncentrálnak."

Középkorúaknak szóló alapvető támogatás

Jelenleg öt generáció van a munkaerőpiacon, így a juttatások már nem jelentenek egyöntetű megoldást. 

A munkáltatók egyre inkább igyekeznek alkalmazkodni a munkavállalók változó igényeihez, ahogyan azok életük és karrierjük során haladnak előre - mondja Lauren Winans, a Next Level Benefits, egy pennsylvaniai, amerikai székhelyű HR-tanácsadó cég vezérigazgatója. "A vállalatok megnézik a munkaerő demográfiai adatait, és azt kérdezik: hol tart ez a személy az életében? Mivel kell szembenéznie? És hogyan tudjuk céges juttatásainkat célzottan befektetni?”

Hasonlóan ahhoz, ahogy a Z generáció számára a diákhitel és a mentálhigiénés támogatás, az ezredfordulósok számára pedig a termékenységi és gyermekgondozási juttatások vonzóak, a középkorúaknak szóló juttatások ott találkoznak az X generációs munkavállalókkal, ahol éppen szükséges. És ez most nagyon fontos: "Az X generációsok valószínűleg vezető beosztásúak a szervezetükben" - mondja Winans. "Ha most még nem is ülnek a vezetői székben, hamarosan ott lesznek, így ezeket az embereket a vállalatok nagyon szeretnék bevonzani és megtartani."

Az egyik legnépszerűbb új előny a menopauza támogatása. A menopauza nemcsak a munkavállalók, hanem a munkáltatók számára is kihívást jelent; a Mayo Clinic áprilisban közzétett tanulmánya szerint a menopauza tünetei évente körülbelül 1,8 milliárd dollár kieső munkaidőt okoznak. 

Idén az amerikai Genentech biotechnológiai vállalat az egyik munkavállalói affinitási csoport kérésére 13 500 dolgozója és házastársaik vagy partnereik számára vezetett be menopauza-specifikus ellátást. A juttatás magában foglalja a hozzáférést a klinikusokkal való videós találkozókhoz, a menopauza tüneteinek kezeléséről szóló tanfolyamokhoz és az egészségügyi szakértőkhöz való beutalást.

A Genentech alkalmazottainak 54%-a nő, és a munkavállalók átlagéletkora 45 év. "Valószínű, hogy sok alkalmazottunknak lesz menopauzája, miközben itt dolgozik, és szeretnénk, ha könnyen hozzáférhetnének az ellátáshoz" - mondta Cori Davis, a vállalat HR vezetője.

Scott Floyd, a Cisco globális juttatási vezetője elmondta, hogy a kommunikációs vállalat idén elindította azt a „kapuszolgáltatási” juttatást, amely az idős szülő gondozásának adminisztratív és logisztikai szempontjait, a speciális igényű gyermekek támogatását vagy a munkavállalók párjainak új orvosi diagnózissal kapcsolatos segítségnyújtását kezeli. A juttatás azután jött létre, hogy egy júniusban végzett negyedéves pulzusfelmérés kimutatta, hogy sok alkalmazott, különösen a gondozási feladatokat ellátó nők, úgy érezték, hogy túlterheltek. Ebben az X generációs nők voltak a leginkább érintettek.

„Gyakran tapasztaljuk, hogy amikor az emberek válságban vannak, magasabb szintű segítségre van szükségük” - Scott Floyd, Cisco.

"Egyértelmű volt, hogy a vezetőknek és gondozóknak - a szendvicsgenerációnak - több támogatásra van szükségük" - mondja Floyd. A vállalatnak van egy további juttatása is, amely segít az alkalmazottaknak abban, hogy egy felnőtt családtagjuk számára otthoni gondozót találjanak és alkalmazzanak. 

Tegyük lehetővé munkavállalóinknak az öregedés megünneplésének lehetőségét

A menedzsmentkutatók gyakran írják le a munkavállalói juttatásokat "szimbolikus" és "jelző" hatásúnak, Carol Kulik, a Dél-Ausztráliai Egyetem humánerőforrás-menedzsmentre szakosodott professzora szerint "A juttatások egyszerre kézzelfogható dolgok, és pszichológiai szempontból is fontosak" - mondja. "Azt jelzik, hogy a munkáltató törődik veled és a képességeiddel, és hogy értékeli az olyan embereket, mint te."

A kutatások szerint ez az „érzékelt érték” még azokra a juttatásokra is érvényes, amelyeket a munkavállalók nem feltétlenül vesznek igénybe. Kulik szerint például előfordulhat, hogy a munkavállalóknak nincs szükségük egy bizonyos juttatásra azonnal, de rájönnek, hogy a közeljövőben már igen.

Az X generáció különösen hajlamos az elmélkedésre - teszi hozzá. "50 éves kor körül az emberek nagyon kiszámíthatóan elkezdik a fizikai hanyatlás jeleit mutatni - ez gyakran nem katasztrofális, kezelhető -, de arra szolgál, hogy az embereket emlékeztesse arra, hogy az élet véges".

Ezért van az, hogy az olyan juttatások, mint az úgynevezett nagyszülői szabadság, valamint a CVS Health által kínált „hómadár-programok” - amelyek lehetővé teszik a munkavállalók számára, hogy szezonálisan két helyszín között ingázzanak és a nyugdíjba vonulást jellemzően a téli melegebb éghajlat és a nyári hűvösebb éghajlat között teszteljék - valószínűleg nagyobb elismerésre találnak idősebb korban.
"Ezek olyan előnyök, amelyeket a munkavállalók pozitívnak és megerősítőnek találnak" - mondja Kulik. "Lehetővé teszik az emberek számára, hogy megünnepeljék az öregedést."

Nem véletlen, hogy a vállalatok most vezetik be ezeket az új juttatásokat. A bizonytalan gazdasági helyzet közepette a cégekre nagy nyomás nehezedik, hogy az erőforrásokat stratégiai szempontból jobban osszák be - mondja Winans, a juttatások tanácsadója. "Ha csökkenteni kell valamit a költségvetésben, akkor ezt a leggyorsabban az alkalmazottak legmagasabb költségtényezőin, a biztosításon és a nyugdíjtámogatáson keresztül lehet megtenni". Ehelyett a vállalatok ezeket a „csökkentett programokat” költséghatékonyabb lehetőségekkel egészítik ki - amelyek lehetővé teszik a munkavállalók számára, hogy a fentebb taglalt új juttatásokat adják hozzá csomagjukhoz.

"Két évtizede dolgozom a vállalati juttatások adminisztrációjában, és azt kell mondanom: menopauza juttatások - soha nem gondoltam volna, hogy valaha is látni fogok ilyet" - mondja. "Izgalmas, hogy függetlenül attól, hogy hol tartasz az életedben, lesz egy új juttatás, amelyhez hozzáférhetsz."